BEIJING - Jembatan tertinggi di dunia dibuka untuk lalu lintas di Tiongkok pada hari Minggu (28/9), menandai prestasi teknik yang memakan waktu tiga tahun pembuatannya.

Jembatan Huajiang Grand Canyon menjulang setinggi 625 meter di atas sungai dan ngarai yang luas di provinsi selatan Guizhou yang terjal di negara itu, diman Jembatan Beipanjiang setinggi 565 meter berada.

Rekaman langsung pesawat nirawak yang disiarkan media pemerintah pada hari Minggu menunjukkan kendaraan melintasi struktur besar itu, menara penyangga birunya sebagian tertutup awan.

Kerumunan penonton termasuk teknisi proyek dan pejabat setempat berkumpul di jembatan untuk menghadiri upacara memperingati peristiwa tersebut. Beberapa orang mengungkapkan kebanggaan dan kegembiraan mereka dalam wawancara langsung dengan media pemerintah.

"Pembukaan Jembatan Grand Canyon Huajiang mengurangi waktu tempuh antara kedua sisi dari dua jam menjadi dua menit," ujar Zhang Yin, kepala departemen transportasi provinsi, dalam konferensi pers hari Rabu.

Pembukaan jemabatan ini memberikan "perbaikan luar biasa terhadap kondisi transportasi regional dan (menyuntikkan) dorongan baru ke dalam pembangunan ekonomi dan sosial regional", katanya.

Tiongkk telah banyak berinvestasi dalam proyek infrastruktur besar dalam beberapa dekade terakhir, periode pertumbuhan ekonomi dan urbanisasi yang pesat di negara tersebut.

Provinsi perbukitan Guizhou khususnya dilalui oleh ribuan jembatan -- yang sekarang termasuk dua jembatan tertinggi di dunia.

Kantor berita negara Xinhua mengatakan pada hari Rabu, hampir setengah dari 100 jembatan tertinggi di dunia berada di provinsi tersebut.

Jembatan Huajiang Grand Canyon membutuhkan waktu lebih dari tiga tahun untuk diselesaikan, lapor Xinhua. Bentang utamanya sepanjang 1.420 meter menjadikannya "jembatan dengan bentang terbesar di dunia yang dibangun di daerah pegunungan", tambahnya.

Menurut AFP,  selain jembatan tertinggi di dunia, yang tertinggi -- diukur berdasarkan tinggi strukturnya sendiri, bukan jaraknya ke tanah -- tetaplah jembatan layang Millau di Prancis yang tingginya 343 meter.

• Jembatan Tertinggi